Có Chút Ngược

Hôm ấy Maria đến đưa hồi chấp, không vội ra về. Cô đứng bên ngoài hàng dây thép gai, muốn xem các học viên huấn luyện một lát. Rồi cô nhìn thấy một Viktor mà cô chưa từng thấy. Ba mươi học viên đang hít đất giữa nền tuyết, cởi trần, tuyết rơi xuống sống lưng họ. Viktor mặc một chiếc áo vest chiến thuật đen, tay cầm cây gậy gỗ, sải bước dọc theo hàng ngũ. "Đứng dậy!" Một học viên không trụ nổi, gục sấp xuống. Viktor bước tới, dùng gậy gỗ gõ vào đôi ủng của anh ta. "Giáo quan, tôi…" "Tôi không ra lệnh dừng." Giọng Viktor phẳng lặng, không chút gợn, như đang nói một việc chẳng quan trọng, "Dậy." "Tôi thật sự…" Viktor ngồi xổm xuống, ghé sát tai học viên kia nói nhỏ điều gì đó. Tiếng rất khẽ, Maria không nghe thấy. Nhưng gương mặt học viên kia lập tức tái nhợt, vội chống tay bật dậy, tiếp tục tập. Maria đứng bên ngoài, lồng ngực thắt lại. Tiếp theo là chạy bền có gánh nặng. Mỗi học viên vác hai mươi ký trang bị, chạy mười vòng quanh đường chạy. Tuyết dày cộm, mỗi bước chạy đều nặng nhọc. Đến vòng thứ ba, một học viên ngã nhào, bộ trang bị đè lên người, vật lộn mãi không gượng dậy nổi. Ilya định bước tới dìu, Viktor vung tay chặn lại. "Đừng dìu." "Giáo quan, anh ta—"