Phương Thượng Xuân

Thời Bắc Tống Thái Bình Hưng Quốc, bờ thành phía tây Thái Nguyên hễ xây xong lại sụp đổ. Đêm nọ, Dương Nghiệp mộng thấy Quan Công hiển linh, để lại dấu móng ngựa chỉ lối dẫn đường khai thông thế bế tắc. Xây xong thành trì, ba vị anh kiệt hội ngộ nơi miếu Quan Đế trong đêm vắng. Trương Phi vâng lệnh thiên đình hạ phàm tôi luyện, Quan Công mỉm cười trỏ tay về phủ họ Dương bảo rằng lần đi đầu thai này ắt chẳng uổng một chuyến giáng trần. Dương Thất Lang ra đời, kế thừa trọn vẹn khí phách cương trực của Dực Đức, mang dũng khí ngút trời của Hoàn Hầu. Thiếu niên thượng đài tỷ võ, một đao chém chết Phan Báo, kết mối thù sâu như biển máu; U Châu cứu giá, một ngựa phá toang bốn cổng thành, uy danh chấn động Liêu bang; bãi Kim Sa, bảy lang tám hổ tắm máu quần thảo sa trường; dưới núi Lưỡng Lang, một mình phá vòng vây mở đường cầu viện. Ngờ đâu ngoài ải Nhạn Môn, gian thần giăng độc kế, trói chặt hổ tướng trên cột cờ cao trăm thước, bắn một trăm lẻ ba mũi tên xuyên ngực, trong đó bảy mươi hai mũi tên xé toạc con tim, khiến một đời danh tướng phải bỏ mình bên bờ sông Hô Đà. Nước sông chảy ngược ba ngày ba đêm, đưa thi thể trôi dạt về lăng mộ tổ tiên nhà họ Dương. Bách tính cảm kích lòng trung nghĩa ngút trời bèn lập đền thờ phụng hương khói. Anh hồn bất diệt vẫn sừng sững canh giữ biên cương, dệt nên khúc bi ca nghìn thu làm chấn động cả đất trời. Tác phẩm hòa quyện huyền tích thần thoại vào diễn nghĩa lịch sử, khắc họa trọn vẹn tấn bi kịch trung liệt tiền kiếp hậu thế của Dương Thất Lang.

Từ đứa trẻ bị bỏ rơi nơi ngõ hẹp Trường An, một bước chân vào phủ làm ca cơ. Triệu Nghi Chủ mình nhẹ như chim yến, vũ nghệ tuyệt luân thiên hạ, chỉ một điệu múa kinh hồng đã hớp hồn đế vương. Hán Thành Đế cải trang vi hành vừa gặp liền ngỡ thần tiên giáng thế, lập tức đưa nàng vào thâm cung, ban tên Phi Yến. Nàng cùng muội muội Hợp Đức đồng tâm bước vào cung Hán, dùng cốt cách mềm mại, phong thái mị hoặc cùng vũ điệu tuyệt trần độc chiếm thánh sủng. Hậu cung sóng ngầm cuộn trào, vu cổ tranh vị, phế hậu phế phi, nàng cẩn trọng từng bước, từ thân phận vũ cơ hèn mọn vươn lên ngôi hoàng hậu Đại Hán, kim sách gia thân, nắm trọn quyền hành lục cung. Cung Chiêu Dương xa hoa tột bực, chị em hợp lực lấn át cả hậu cung. Đứng trước nỗi lo không con và dị nghị chốn triều đình, nàng khéo léo xoay xở giữa hoàng đế, thái hậu và ngoại thích để bảo toàn tôn vinh. Nhằm tìm đường lui, nàng ủng hộ lập thái tử. Nào ngờ Thành Đế đột ngột băng hà, Hợp Đức tuẫn táng, nàng nhờ công lập thái tử mà ngồi lên ghế thái hậu, tạm hưởng an bình. Ngờ đâu thời thế đổi thay, Ai Đế đoản mệnh, họ Vương thâu tóm đại quyền, lật lại chuyện xưa. Mẫu nghi thiên hạ ngày nào bỗng chốc bị phế làm thứ dân, chịu cảnh canh giữ lăng mộ cô quạnh lạnh lẽo. Từ con yến nhỏ nơi tro bụi đến phượng hoàng bay vút chín tầng trời, nửa đời vinh hoa hóa thành giấc mộng ảo. Múa dứt trong lòng bàn tay, hồng nhan tàn lụi, chỉ để lại truyền kỳ thiên cổ, gói trọn ân oán tình thù, quyền mưu và nỗi bi lương của phận hồng nhan chốn Hán cung.