Bộ Cửu Châu

Lục Thầm vốn xuất thân chốn bần hàn thôn dã, mẹ mất sớm, cha đau ốm liệt giường, nợ nần ngập đầu. Khổ học nhiều năm, khó khăn lắm mới đỗ tú tài, giành được tư cách dự kỳ thi hương mùa thu, ngỡ như sắp bước lên con đường thanh vân thì người cha đột ngột qua đời. Đinh ưu hai mươi bảy tháng phụng dưỡng tang chế khiến con đường khoa cử đành phải đứt gánh giữa đường. Khoa thi ân khoa mở ra, đồng môn tấp nập lên kinh ứng thí, duy chỉ có chàng bị trói buộc bởi đạo hiếu, đành ở lại thôn quê đọc sách. Tình đời bạc bẽo, người con gái từng kề vai sát cánh giúp đỡ chàng thuở hoạn nạn cũng bị người anh mê cờ bạc bán cho quyền quý, rồi gieo mình xuống hồ mất tích. Ba năm mãn tang, chàng đơn độc một mình bước lại vào trường thi. Kể từ đó từng bước đi lên, bắt đầu từ chức quan nhỏ nơi châu huyện. Trên chốn quan lộ, bước bước đều là cạm bẫy, thăng trầm trắc trở, khó bề lựa chọn. Chàng không mưu cầu quyền khuynh triều dã, chỉ nguyện giữa biển quan trường vẩn đục giữ vẹn tấm lòng son sơ tâm. Nhưng trời chẳng chiều lòng người, chìm nổi giữa chốn hoạn hải, chàng rốt cuộc sẽ đi về đâu?