Thẩm Ý xuyên qua, vừa vặn bị người đòi nợ. Mẫu thân vừa mất, để lại một quán ăn rách nát cùng một đệ đệ sáu tuổi. Bếp sập một nửa, thớt đã mốc meo. Chủ nợ chặn cửa chửi bới, đệ đệ ngồi xổm sau bếp bóc tỏi, nước mắt tí tách rơi. Thẩm Ý đem canh thừa trên bếp đun lại, thêm muối, hành dại, bưng đến trước mặt chủ nợ. Chủ nợ uống một ngụm, bật khóc, khoan hạn nửa tháng. Ngày hôm sau ra quán, nàng ngồi xổm trước bếp nhào bột, mặc chiếc áo cộc tự cắt, lưng trần phơi dưới nắng. Bán đi bát mì đầu tiên, lòng bàn tay nàng đẫm mồ hôi. Một bát mì 'Niệm Tưởng' khiến lão nhân qua đường bật khóc. Một bát khiến người ta cười. Một bát khiến vợ chồng cãi nhau không còn cãi vã. Quán từ không người ghé thăm trở nên đông đúc xếp hàng. Chủ nợ đến đòi nợ, thấy người xếp hàng, liền tự động rời đi. Quán cứ thế mở, nàng lật ra một cuốn sổ sách, phát hiện mẫu thân nàng là bị diệt khẩu. Thẩm Ý dùng món ăn cảm xúc từng món một để thử. Ai chột dạ, ai đánh rơi đũa, ai mồ hôi đầm đìa, đều không thoát khỏi ánh mắt nàng. Thu thập đủ chứng cứ, nàng bưng bát mì cuối cùng đến trước mặt kẻ đó. Kẻ đó không dám ăn. Vụ án được lật lại. Quán ăn mở cửa trở lại. Thịt kho tàu, thịt heo xào chua ngọt, gà xào ớt khô – mỗi món ăn được bưng lên, người ăn kẻ khóc người cười. Hoàng thượng vi hành đến ăn một bữa, không mang tiền. Thẩm Ý nói: "Không tiền? Ngoài cửa có chậu rửa bát." Ngũ Vệ Dương cách ba năm bữa lại đến. Một bát mì ăn nửa canh giờ. Thẩm Ý miệng nói "Đừng ngồi đó che ánh sáng", nhưng mỗi lần lại thêm một muỗng dầu vào bát hắn. Thẩm Ý ngồi xổm ở cửa bếp sau của quán mới, Ngũ Vệ Dương bưng một bát nước đến. Nàng nhận lấy uống một ngụm: "Ngươi rốt cuộc định đứng ở cửa bao lâu?" "Không đi nữa." "Được, vậy ngươi rửa bát."

Tại một công ty thang máy ở Bắc Kinh, quản kho béo phì La Trung Quảng, vì một lô thép tấm thứ phẩm “mỏng hơn 0.8 milimet”, đã kéo người bạn thân từ nhỏ là trợ lý tài chính Ngũ Vệ Dương cùng điều tra đến cùng. Thế nhưng lại phát hiện điểm cuối của chuỗi tham nhũng lại chính là người đại bá thất lạc ba mươi năm – chủ tịch tập đoàn. Khi lưỡi đao chính nghĩa chém về phía tình thân vừa tìm lại được, hai thanh niên tầng lớp dưới đáy xã hội đã đưa ra những lựa chọn của riêng mình trên sợi dây thép. Chủ đề cốt lõi: Khi người thường bị vận mệnh dồn vào đường cùng, không phải là “phản công” mà là “lựa chọn”. Cái giá của sự lựa chọn là chân thực, nhưng việc hướng về phía ánh sáng cũng là chân thực.