Tóm tắt

Năm Sùng Trinh thứ tám, ngày hai mươi lăm tháng giêng. Hoàng lăng Phượng Dương bị đốt cháy, long mạch đứt đoạn. Chu Từ Lãng sáu tuổi ngồi trên giường trong cung Chung Túy, nhìn chằm chằm vào con rồng thêu kim tuyến trên màn trướng, trong đầu mang theo ký ức tiền kiếp của một tiến sĩ lịch sử 28 tuổi. Cung nữ khóc lóc, thái giám run rẩy, văn võ bá quan đổ lỗi cho nhau. Còn phụ hoàng tiện nghi của hắn – Sùng Trinh Hoàng đế Chu Do Kiểm, đang quỳ trước bài vị tổ tông ở điện Phụng Tiên, đặt cược tia hy vọng cuối cùng của Đại Minh vào vài khối gỗ. Nhưng Chu Từ Lãng không định quỳ, hắn biết tháng sáu Tào Văn Chiêu sẽ chết, tháng tám Lư Tượng Thăng sẽ thăng chức, năm sau Hoàng Thái Cực đổi quốc hiệu, năm sau nữa Biến loạn Bính Tý kinh sư giới nghiêm. Hắn biết rõ bộ mặt thật của kẻ nào đang ẩn mình trong từng kẽ xương mục nát của vương triều này. Nhưng hắn không đến để khóc. Từ ngày hắn sai Vương Thừa Ân lật lại sổ sách cũ của Đông Cung, ván cờ của Đại Minh đã đổi người cầm cái, bởi vì hắn, có thể nghe thấy tiếng lòng của người khác.