Phong Khởi Long Thành: hậu tận thế không hệ thống, Hai Mươi Năm Hoàng Kim và danh sách đáng chú ý 2023

Nhãn thể loại trên nền tảng có khi nói sai về chính cuốn sách của nó: Phong Khởi Long Thành của Ngã Giới được xếp vào mảng đô thị, nhưng bối cảnh thật của nó xa hơn thế — sáu mươi năm sau một thảm họa toàn cầu gọi là sát biến, tiểu băng kỳ vừa kết thúc, và các chính phủ đại khu bắt đầu thu hồi những vùng đất vô chính phủ từng tự loạn suốt nửa thế kỷ. Giai đoạn phục hồi ấy được gọi là "Hai Mươi Năm Hoàng Kim": chính trị dựng sân khấu, tư bản hát diễn, và những kẻ mưu lược mọc lên khắp nơi như cỏ sau mưa. Trong bối cảnh đó, thiếu niên Tô Thiên Ngự — người mang "con hổ trong lồng ngực, đo đạc trời đất" — bắt đầu cuộc trỗi dậy của mình.

Điều khiến bộ truyện khác biệt trong làn hậu tận thế được chính tác giả ghi rõ: không hệ thống, không xuyên không. Trong một thị trường mà mọi nhân vật đều được một giọng nói máy móc giao nhiệm vụ, Phong Khởi Long Thành dựng xung đột hoàn toàn bằng con người — xã hội, thương chiến, thế lực ngầm, các phe phái chia đôi đất đai sau thảm họa — và sức mạnh lớn nhất của nhân vật chính là mưu lược cùng một tầm nhìn rộng hơn những người xung quanh. Hơn một triệu tám trăm nghìn chữ, hơn một nghìn năm trăm chương, truyện đi qua các cuộc phân chia lợi ích của thời đại mới theo đúng nghĩa một cuốn tiểu thuyết chính trị-hư cấu.

Tác giả Ngã Giới, tên thật Tôn Gia Lương, sinh 1988 ở Hắc Long Giang, vào 17k từ 2013 và nay là hội viên Hội Nhà văn Trung Quốc — một vị thế hiếm của thể loại được đọc giả gọi là "tác giả biển hiệu" của nền tảng. Phong Khởi Long Thành là chặng giữa của một hành trình chuyển hướng có chủ đích: sau bộ tứ giang hồ đô thị nổi danh, ông mở dòng hậu tận thế với Đệ Cửu Khu — cuốn sách nóng của năm khi ra mắt — và Phong Khởi Long Thành là phần tiếp nối cùng thế giới ấy, với hậu duệ của các nhân vật phần trước xuất hiện xuyên suốt; sau đó là Vĩnh Sinh Thế Giới và Tinh Hạn Chi Môn. Đọc Phong Khởi Long Thành vì thế là đọc một tập giữa: nó vừa tự đứng vững, vừa mở rộng một thế giới đã được xây từ truyện trước.

Dấu ấn vinh danh rõ nhất đến từ chính thống: trong bài nhìn lại văn học mạng 2023 trên trang Chinawriter của Hội Nhà văn Trung Quốc, Hà Hoằng — trưởng Trung tâm Văn học mạng — nêu Phong Khởi Long Thành trong nhóm tác phẩm đáng chú ý của năm, cạnh những cái tên lớn khác của Qidian. Truyện cũng từng nhất bảng sách mới khi lên kệ và nhiều lần đầu các bảng của 17k. Phía độc giả, điểm được khen nhất là văn phong trôi và nhân vật có máu thịt — những anh em nhiệt huyết, những pha chiến giang hồ viết đạt, đúng chất một cây bút rèn từ mảng đô thị.

Chuyển thể hiện trạng đi ngược danh hiệu: chưa thấy nguồn công bố truyện tranh hay hoạt hình; Douban không có entry nào cho truyện — đồng thời bẫy trùng tên gần nhất là Phong Khởi Lũng Tây của Mã Bá Dung, truyện gián điệp Tam Quốc hoàn toàn khác. Bù lại, sách nói của truyện có dàn diễn viên dày: bản của đội thuyết minh nổi tiếng Tử KIM trên Hỉ Mã Lạp Nhã, bản hơn bảy trăm năm mươi tập trên Kugou — mức độ hiện diện âm thanh hiếm thấy, phản ánh độc giả muốn "nghe" truyện này như nghe một bộ radio-kịch dài.

Đoạn thú vị nhất của câu chuyện lại nằm ở lời cảm hết bản của tác giả: truyện đang tăng tiến nhanh thì gặp sự cố, và ông không thể triển khai theo kế hoạch gốc — vốn là góc nhìn tầng dưới của Long Thành, đậm hơi giang hồ, lấy hiệp hội làm xương sống để kể chuyện thức tỉnh của cả một thế hệ. Lời tự thú ấy biến Phong Khởi Long Thành thành một cuốn sách có hai phiên bản trong lòng nó: phiên bản được đọc, và phiên bản chưa kịp viết. Với người đọc hôm nay, chính khoảng trống đó — cùng một thế giới hậu tận thế không hệ thống, nơi mưu lược là vũ khí lớn nhất — là lý do bộ truyện vẫn được nhắc tên trong các danh sách đáng đọc của thể loại.

Bối cảnh: sáu mươi năm sau thảm họa toàn cầu gọi là sát biến; tiểu băng kỳ kết thúc, các chính phủ đại khu bắt đầu thu hồi những vùng vô chính phủ — giai đoạn phục hồi được gọi là Hai Mươi Năm Hoàng Kim. Nhân vật chính Tô Thiên Ngự trỗi dậy giữa cuộc tái phân chia đất đai và nguồn lực đó. Đặc điểm chính thức của truyện: không hệ thống, không xuyên không; xung đột dựng bằng xã hội, thương chiến và thế lực ngầm (theo lời giới thiệu chính thức và tóm lược bách khoa).