Nữ Hoàng Bệ Hạ, Xin Hãy Tự Trọng: ma vương bất tử thử hàng nghìn cách chết trong đế quốc phương Tây

Đừng để tựa truyện đánh lừa: dù tên là Nữ Hoàng Bệ Hạ, Xin Hãy Tự Trọng, nhân vật chính lại là một người đàn ông — Lý Tích Ni (Valerius Licinius) — kẻ xuyên vào Đế quốc Brentania phương Tây năm 1473 theo lịch trong truyện, mang theo một lời nguyền phần thưởng đầy trớ trêu: năng lực của "Ma Vương Tận Diệt" chỉ thức tỉnh sau khi hắn chết một lần thật sự và gánh trọn tiếng xấu ngàn năm. Và trong trạng thái chờ chết ấy, bất tử tạm thời khiến hắn thử hàng nghìn cách chết — kể cả tự dựng đàn tế tà thần cho mình, dựng bia mộ khắc sẵn dòng chữ người đời sẽ khắc: tình yêu cả đời của Nữ Đế.

Đây là kiểu tiền đề chỉ có trong văn học mạng: trò chơi đối đầu với chính cái chết, cài trong một thế giới giả châu Âu — đế chế, Thánh Đình, quý tộc — hiếm hoi của mảng Trung văn. Cái tên tựa truyện là một câu thoại: những gì nữ hoàng của đế quốc nói với gã "ma vương" lang thang vừa không chết được vừa nổi tiếng oan — và toàn bộ độ hài của truyện nằm ở khoảng cách giữa danh xưng kinh thiên của nhân vật và đời sống kịch khổ của hắn. Tác phẩm đăng trên nền tảng Thử Vị Miêu (Ciweimao), hoàn thành 327 chương với hơn một triệu ba trăm nghìn chữ, chương cuối vào tháng 8/2022; số liệu nền tảng ghi hơn bảy mươi mốt triệu lượt click, hơn một trăm mười ba nghìn lượt thu tàng và hơn năm trăm tám mươi hai nghìn phiếu đề cử — một cỗ máy cho thể loại nhẹ nhàng.

Tác giả Đăng Lý Da giữ một hồ sơ kín đúng phong trào nền tảng: bút danh mang màu Nhật, không tiểu sử công khai; có tin về tài khoản khác của tác giả nhưng chỉ mức tổng thuật chưa đối chứng — bản thân truyện đủ để nhận diện. Chuyển thể là phủ định sạch: không truyện tranh, không hoạt hình, không kịch; Douban không có entry; các nền tảng video chỉ có video bình luận và nội dung fan. Bẫy trùng tên cần né: Bệ Hạ Xin Hãy Tự Trọng của Tửu Tiểu Thất là cuốn khác hoàn toàn.

Điểm đáng nói nhất của bộ truyện trong bối cảnh văn học mạng hiện nay là lựa chọn bối cảnh. Trong khi đại đa số truyện "ma vương" chọn phương Tây giả tạo kiểu chung chung, Thử Vị Miêu — nền tảng chuyên truyện hai chiều giữa văn hóa ACG và tiểu thuyết — cho phép tác giả xây một Brentania có tất cả: lịch sử trong truyện riêng, tôn giáo riêng, và một nữ hoàng đủ thực thể để câu thoại trong tựa truyện nghe có sức nặng. Kết quả là một cuốn hài kỳ ảo đọc nhanh nhưng không nhạt, với một nhân vật chính mà động cơ lớn nhất đời hắn là… chết cho ra hồn — một dạng phản anh hùng hiếm gặp.

Với người đọc Việt tìm một cuốn dễ đọc khác biệt hẳn các dòng tu chân và đô thị, Nữ Hoàng Bệ Hạ, Xin Hãy Tự Trọng là lựa chọn của riêng nó: nửa kịch vừa, nửa kỳ ảo phương Tây, và một câu hỏi hài hước mà nghiêm túc — nếu bất tử chỉ là chờ đợi một cái chết đúng nghĩa, người ta sẽ sống thời gian chờ đó như thế nào? Câu trả lời của truyện: theo cách khiến cả một đế chế phải nói xin hãy tự trọng.

Bối cảnh: Đế quốc Brentania phương Tây hư cấu, năm 1473 theo lịch trong truyện. Nhân vật chính Lý Tích Ni (Valerius Licinius) mang năng lực Ma Vương Tận Diệt với điều kiện kích hoạt kỳ lạ: chỉ thức tỉnh sau khi chết một lần thật và gánh trọn tiếng xấu ngàn năm; trước đó hắn ở trạng thái bất tử tạm thời. Tựa truyện là câu thoại của Nữ Đế dành cho nhân vật chính.